El Power Metal

El power metal es un subgénero del heavy metal que combina características del heavy metal tradicional y speed metal, utilizando un contexto sinfónico (europower). A diferencia del thrash metal que es también subgénero del speed metal, el power metal (americano) se concentra en la velocidad, potencia o el lado melódico de la música, sin tanta agresividad como el thrash metal.

En el power metal se reconocen dos grandes vertientes o variantes del mismo: la vertiente europea y la estadounidense. La Europea se caracteriza por tener un sonido rápido, un enfoque más melódico, centrándose más en los temas ficticios o épicos, dando como resultado la creación de un estilo músical más optimista y alegre. La Estadounidense también llamado USPM (US power metal o power metal Americano) tiene como característica principal la Potencia en sus riffs y tambores a veces confundido con el Speed metal. A diferencia del europeo, su música no lo representa de una forma alegre y no emplea melodias ni sinfonias la única similitud son sus líricas.

Comienzos (años 1980)

El power metal se inicio a inicios de los años 1980 (se le considera a Anvil la banda como la influencia principal) por las bandas Norteamericanas Jag Panzer y Metal Church, con un nuevo componente de velocidad y potencia teniendo como influencia principal el Heavy Metal Tradicional y speed metal procedente de las bandas US Metal. El sonido de estas es adquirido principalmente del speed metal pesado que ejercian los Estadounidenses y la clara similitud con el Thrash Metal con voces limpias y graves. Bandas como Ruthless y Helstar representan el power metal original, una clave para los progresivos son Fates Warning. Debido a la popularidad del Euro-Power, el Power Metal de US, termino por llamarsele Thrash Metal, a esto se le debe su baja Popularidad a inicios de los 90 y hasta el 2010 solo se reconoce a Iced Earth Helstar Predator y Anvil como las mas reconocidas dentro del Power metal USPM.

Popularidad (años 1986-1990)

A mediados de los 80 comenzó lo que luego se denominaría el movimiento del "euro-power", un subgénero dentro del power metal más acorde a los tiempos actuales, tiene como característica principal la clara Influencia de la NWOBHM y speed metal del mismo, las melodias y sinfonias son también parte de este género, desarrollado casi exclusivamente en Europa con la banda mas representativa Helloween y Running Wild. Tomando una base de Speed metal melódico y heavy metal melódico, los grupos que surgían (son Stratovarius, Edguy, Sonata Arctica, Hammerfall o Gamma Ray como principales referencias) añadían un teclado mucho más importante en el sonido final, habituales coros épicos, gran destreza técnica en las guitarras (con espectaculares solos) y batería (una gran velocidad y doble bombo), letras de fantasía y, a veces, sonido de orquesta (los italianos Rhapsody of Fire son un gran ejemplo en esto) e incluso una cantante de ópera (soprano) (Tarja Turunen) como los finlandeses Nightwish (grupo que se ha categorizado en el género metal sinfónico). Este género ha sido muy popular en Europa, Japón y algunos países de Sudamérica. Varios críticos consideran este género como power metal, y llaman al power metal clásico con otros nombres, como speed metal. Como se apuntó en el comienzo del artículo, este tema es una discusión habitual en la que cada cual debe tomar sus conclusiones.

Frecuentemente, se asimila a los texanos Pantera con el power metal, en virtud de un disco primerizo que estos sacaron. Sin embargo, solo lleva el título, pero el concepto que descansa el propósito de Pantera por esos entonces era el de un heavy metal, con rapidez y contundencia, como Judas Priest. Muchas bandas usaron el nombre de "power metal" en sus discos, pero ello no es indicio de que hayan realizado incursiones en el género inaugurado por Helloween.

Subgéneros

A veces el género es dividido en varios subgéneros pequeños, con pequeñas diferencias. La evolución del power metal ocurrio principalmente en los años 90, en donde diferentes bandas tenían distintos elementos en su sonido, teniendo como base el power metal clásico (el cual también se considera parte de sus subgéneros).

Power metal clásico

Se refieren a las bandas originarias en los años 80 (su mayor concentración fue en Norteamerica) nace a principios de los 80, se reconoce esta vertiente como la principal e iniciadora del movimiento power metalero en Norteamerica, a diferencia de la vertiente europea de Power metal, este es menos pesado que el thrash metal y menos melódico a diferencia de las bandas de power de alemanas.Tiene un sonido pesado como el speed metal pero mas potentes en los bombos y en los riffs que es su principal característica, al igual que en el thrash metal, muchas bandas combinaron el estilo distorsionandose mas hacia el Thrash Metal, perdiendo el estilo original, Sus líricas van dirigidas al poder, temas épicos. Algunas de las bandas más representativas de este género son Metal Church, Jag Panzer (ambas bandas las mas representativas del género, Meliah Rage (banda) y Ruthless son otros ejemplares. De todas estas bandas, Jag Panzer es considerada la creadora del género y una fuerte influencia para bandas de power metal en el futuro. Dentro de la escena norteamericana del power metal moderno se encuentran bandas como Iced Earth, Manowar y Virgin Steele teniendo estas ultimas influencias del Heavy metal y speed metal.

Power metal épico

Puede considerarse como una ramificación del power metal clásico debido a su gran similitud, por lo que muchos lo consideran simplemente como un "power metal clásico con letras épicas" (algo que no se diferencia mucho del género original), teniendo a bandas como Blind Guardian. Orienta las letras a la poesía épica, narrando normalmente hechos gloriosos de grandes héroes. También se pueden basar en la mitología, o en obras de autores de fantasía y ciencia ficción. Uno de los más utilizados como inspiración es Tolkien. músicalmente, las canciones de este género suelen ser más largas de la media y aunar momentos de gran velocidad con voces desgarradas y melancólicas. La banda más representativa de este género son los Italianos Rhapsody Of Fire.También valdrían como ejemplos Freedom Call, Blind Guardian, WarCry, Opera Magna, Metatron, Rata Blanca, Tierra Santa, Nightwish, Theocracy, Hammerfall, Kamelot, Freternia, Spellblast, Elvenking, Six Magics, Galloglas, Avantasia, Drakkar, Forgotten Tales,entre otras. La reciente expansión de este tipo de letras ha llevado a la frecuente confusión entre el power metal y el epic metal.

Hay que tomar en cuenta que esta es una clasificación centrada sobre todo en la temática de la letra, por lo que se puede dar el caso que una banda sea clasificada como power metal épico, pero que músicalmente hablando sea power metal.

Power metal progresivo

Dentro de este género podemos encontrar un heavy metal más elaborado en lo que a composición, instrumentación y arreglos se refiere. Las canciones de este género suelen contener síncopas y continuos cambios de ritmo que además vienen acompañados con mucha instrumentación en las guitarras, con complejos solos. Por así decirlo, nos referiríamos a un paso en adelante en la escala de elaboración en cuanto a instrumentación y ejecución músical dominando por parte de los músicos el máximo de técnicas posibles en un contexto bastante agresivo y dinámico.
Procede básicamente de "metalizar" el rock progresivo de bandas como Emerson Lake and Palmer, Pink Floyd, Yes, Jethro Tull, etc., mezclándolo con el hard rock y heavy metal de corte neoclásico.
Grupos representativos de este género son: Symphony X,Dream Theater, Thunderwar ,Consortium Project, Elegy, Fates Warning, Dreamscape, Ayreon, Angra, Toccata Magna, Glory Opera, Shaaman, Adagio, Sonata Arctica,Myopia y galneryus

Power metal sinfónico

Las sinfonías son obras músicales compuestas para grandes orquestas. Por lo tanto, las bandas que simulan orquestas deben contar con grandes tecladistas. Este tipo de música fusiona la música clásica con el Power metal. Un ejemplo es la canción "The Wizard's Last Rhymes", del cuarto álbum de Rhapsody of Fire (Rain of a Thousand Flames) o canciones como "Wishmaster" de Nightwish. Bandas como ésta han trabajado en los estudios con orquestas sinfónicas completas, sin omitir el clásico teclado. En su disco Once, Nightwish grabó la canción Nemo con la misma orquesta sinfónica que se usó en las películas de la trilogía "El Señor de los Anillos". No obstante, esto no quiere decir que sean las únicas bandas que se dediquen a este género. Existen dos bandas que llevan una gran labor dentro de este gran género y se dice que son los pilares fundamentales del metal sinfónico; estas son Therion y Haggard, las cuales han realmente logrado grandes obras de metal sinfónico con discos como Lemuria y Eppur Si Muove, respectivamente, entre otros. Aunque estos dos añaden los sonidos de orquesta a una base de Death Metal (primordialmente Haggard) en vez de Power Metal. Otro gran grupo de este género es Avantasia, proyecto paralelo de Tobias Sammet, cantante de la banda Edguy, o Aina, proyecto de Sascha Paeth, Robert Hunecke-Rizzo, Amanda Somerville y Miro. En ambos proyectos colaboran, aparte de una gran orquesta, un gran conjunto de músicos del mundo del metal, ambos siendo proyectos de concepto, y son conocidos como Metal Operas También está el caso del grupo italiano Rhapsody of Fire, que anteriormente veíamos como épico, pero que músicalmente hablando es clasificado como Symphonic Power Metal, y hasta Hollywood metal por sus sonidos cercanos a lo que sería una película de Hollywood.

Power metal melódico

 

En este género la melodía suele ocupar el primer plano, los vocalistas son de registro tenor o soprano ya que también existen cantantes masculinos soprano como André Matos. En otros subgéneros vocales dentro de este género destacan: Timo Kotipelto, Tony Kakko, Michele Luppi, Tobias Sammet entre otros) y por lo general se usan teclados. La batería es fundamental para dar a esta música el peso que necesita, sobre todo usando dobles bombos. Algunas bandas representativas son Edguy, Andre Matos, Sonata Arctica, Sarasvatï, Warcry, Adgar, Luca Turilli, Stratovarius y Holy knights. También bandas nuevas como Orion Riders, Kapel Maister, Cygnus, Ánima Sacra entre otras. Avantasia nace como un proyecto que busca unir a los músicos más destacados del power metal para realizar la primera "Metal Opera". El equipo lo encabezó el vocalista de la banda Edguy (Tobias Sammet). Al finalizar de ser grabadas la primera y segunda parte el proyecto, como previamente había estado establecido, se disolvió. Un ejemplo más actual es el grupo Dragonforce, el cual, a diferencia de sus predecesores, incluye otros elementos como el aumento de los BPM, sonidos propios de los videojuegos y la técnica Blast beat en la batería, propia del Death Metal, lo que les da un sonido único e inconfundible.